固体の引張試験において弾性限界（降伏点という）における引張強さをいう。また塑性流体の流動において流動が生じるせん断応力（剪断応力）の最小値をいう。塑性流動の代表的なモデルであるビンガムモデルは次式で表わされる。 $$ \tau = \tau_{y}+\mu \left( \frac{\rm{d}u}{\rm{d}y} \right) $$ 　ここで，式中の $\tau_{y}$ を降伏値という。