塗料層（塗膜）が素地を見えなくする能力を隠蔽力という。隠蔽力は単位質量の塗膜が見えなくすることのできる素地の面積 [cm² g^-1] で表現される。隠蔽力は主として顔料粒子の大きさと塗膜中の濃度，および，光を吸収，散乱（反射）する能力により決まる。