一般に溶質に対して溶解力の弱い溶媒をさすが，分散安定性の関連では，吸着高分子による保護コロイドで，吸着高分子鎖を，非摂動時のランダムコイル径より小さく収縮させるような溶媒をいう。安定化作用はあまり期待できないが，貧溶媒中で生ずる厚い吸着層による安定化が可能な例もある。しかし「貧」の度合いが過ぎれば高分子同士の引力が強まり凝集する。

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