レオロジーは物体または物質の変形と流動を取り扱う化学の一分野であると定義される。流体力学が主にニュートン流体の流れを取り扱うのに対し，レオロジーは多くの複雑流体（非ニュートン流体）を取り扱うのが特徴である。粉体工業における各種固体微粒子の分散系，化学工業における多くの高分子溶液・溶融体，医学における生体材料などがレオロジーで取り扱われる代表的な材料である。