微小容器であるマイクロカプセルは，固体・液体・気体状の微小な核（芯）を有機・無機・金属物質などの薄膜で包み込んだ容器である。通常は数 µm から数百 µm の範囲の顕微鏡的大きさの容器をさすが，最近ではナノカプセル，ミリカプセルなどのカプセルも含めた総称として使われている。マイクロカプセル化技法（microencapsulation）は，化学的・物理化学的・機械的かつ物理的色彩の濃い技法に分類される。一般的には油中水滴あるいは水中油滴型エマルションをつくり，滴表面での界面重合，界面反応，界面沈積，相分離などを利用して，壁膜をつくり核粒子をおおう。他方，機械的・物理的操作である混合・粉砕・乾燥・蒸着を用いると，乾式プロセスで各種の壁膜を調製できる。
　マイクロカプセル化の主目的は，

1. 液体・気体の見掛け固体（粉体）化，
2. 内包物の比重・容量・性質改変，
3. 内包物の隔離・保護・任意放出，
4. 機能性複合微粒子の調製，

などである。

→　エマルション， 界面重合法， 界面反応法， 無機質マイクロカプセル， インジツ重合法（in situ 重合法）， オーダーミックスチャー