ある分子（ホスト分子）が，他の分子（ゲスト分子）を包み込んでできる分子化合物を包接化合物といい，ホスト分子のゲスト分子を包み込む能力とその安定性の強さを包接能という。ホスト分子のキャビディの大きさとゲスト分子の大きさが合致し，両分子間の相互作用が強いほどその能力（安定性）は増大する。相互作用としては，ファンデルワールス力，水素結合，双極子—双極子相互作用，疎水結合などがある。

→　包接化合物