遮光物体から十分離れたところで観察される，物体外縁部で生じた回折光の相互干渉をいう。ある開口による回折光強度パターンはそれと同一形状の不透明盤のものと完全に一致する。これをバビネの定理という。円（半径 $a$），無限スリット（$x$ 軸方向の幅 $2a$），矩形（$x$ 軸方向の幅 $2a$，$y$ 軸方向幅 $2b$）の開口によるフラウンホーファー回折パターンは，$k$ を波数，$R$ をそれらの中心から観測点までの距離，$I_{0}$ を像の中心強度（入射光強度ではないので注意）とすると，以下の強度分布となる。

• 円形開口：
  $$ I(\theta) = I_{0}\left[ \frac{2J_{1}(ka\sin \theta)}{ka\sin \theta} \right]^{2} $$
• 無限スリット：
  $$ I(x) = I_{0}\left[ \frac{\sin (kax/R)}{kax/R} \right]^{2} $$
• 矩形開口：
  $$ I(x,y) = I_{0}\left[ \frac{\sin (kax/R)}{kax/R} \right]^{2} \left[ \frac{\sin (kby/R)}{kby/R} \right]^{2} $$