一般に粘土に水に加えて錬った混合物をさす。混練の際に解膠剤（かいこうざい），凝集剤などの化学薬品，あるいは長石，けい石などの粉体を添加することもある。限界含水率によって固体状から半固体，可塑状，液状（スラリー）に変化する。粘土工業では毛管域 I を軟泥，毛管域 II を硬泥といい，この両者は一般に坏土（はいど）あるいはペーストと呼ばれる。