一般に粉体あるいは粒体という固体物質の形態は，使用上の目的や条件に最も適している形状，構造，成分，大きさなどを備えていることが望ましい。そこで，単位操作としての造粒には次のような方法に分類される。

1. 成長様式による造粒：転動，振動，攪拌などの作用で運動している湿潤粉体，あるいはこれらの作用や流動層（噴流層）などで乾燥状粉体にスプレー液（凝集用結合剤を含む）を供給し，凝集現象を利用して適正な顆粒，ペレットなどの造粒物に成長させる方法。
2. 圧密様式による造粒・成形：粉体原料（各種の結合材を含む）を押出し，ロール間圧縮，打錠などの機械的加工によって円柱状顆粒（ペレット），錠，ブリケットなどの造粒物・小成形物をつくる方法。
3. 液滴発生様式による造粒：滴下，またはスプレーの方式で溶融液を冷却空気流中に分散させ，この発生液滴の固化によりほぼ球状の造粒物（プリル，ビーズ，顆粒ともいう）をつくる方法（air prilling）。なお，この分類には噴霧乾燥造粒法を含むことがある。

　このほか，懸濁液中の凝集造粒，あるいは広義の観点では，合成法，晶析法など，或いはマイクロカプセル製造を含めた多様な造粒法があげられる。