溶媒に各種物質を分散させたり溶解させたりしたときに，混合物の粘度は一般に上昇する。混合物の粘度と溶媒粘度との比を相対粘度という。固体粒子を液体中に分散させたスラリーの粘度に対しても同様の取り扱いが行われ，スラリー粘度と溶媒の液体粘度の比を相対粘度と定義する。