材料中の亀裂が単位面積増加するときに開放されるポテンシャルエネルギー量。亀裂先端近傍の亀裂面に力を加え亀裂を閉じるのに必要な仕事量に相当する。この値が大きいほど新しい亀裂面の生成にエネルギーが必要であり，材料のもろさが低いことを示す。

→　臨界応力拡大係数