粉体やエアロゾル中などでの粒子の最小単位。化学反応などで生成した最初の状態の粒子で，それを構成する分子間の結合が連続で界面を有する。その後の過程で，凝集などにより二次粒子やさらに高次の状態になることがある。分子間の結合が連続でも，一次粒子がもととなり他粒子との焼結などにより形成された粒子は二次粒子という。

→　単一粒子